常常有人问我：“什么样的作文才算好作文？”我的回答是：作文千般好，先要看得懂。这是好作文的第一要素。
现在的学生，大多重视作文的习作，因为他们知道，写作是语文学科的核心内容，是学习其他知识的基础，是人际之间相互沟通的桥梁，是生活和工作中必须具备的一种能力。作为语文教师，非常重视作文的入门指导、写作方法和写作技巧，但是这些说教到了学生那里，常常是“隔靴抓痒”、不得要领的，搞不好，还会束缚了学生的手脚，禁锢了学生的思想。加上过高的期望和追求，如创新立异、技高一筹等等，学生就更不知道怎么写才好了。
作文是写给他人看的，所以首先要让他人看得懂。如果别人看了，如“雾里看花”、“花非花，雾非雾”的，那么这样的作文再创新也是得不到好评的。经验告诉我们：自己知道的事情别人不一定知道，自己懂得的知识别人不一定掌握。所以写作文一定要为他人着想，绝不能想当然，由着自己的性子去写。时间、地点、人物、环境、前因后果和各种关系等等，都应该交代清楚。如果是为了设置悬念，也要是合理的，最终能让人释疑的。
为了让别人看得懂，可以在写完作文后，用换位的方法去阅读、去检验一番，即假设自己是局外人，例如是自己的老师、父母、同学或者朋友，从他们的位置和立场上去阅读，试一试能不能读通看懂。也可以自己给自己设置几个问题，问几个为什么，看看是否把要说的话都说了？应该说明的问题说明清楚了吗？如果有条件，直接把作文让别人读一读、看一看，那就更好。现在的一些流行歌曲，歌词前卫得令人费解，给人的只是一种朦胧的感觉。如果用这样的文字和态度写作文，一定是连感觉也找不到的。
我国著名教育家、作家叶圣陶先生在指导子女写作时，评价作文好坏的首要标准就是懂不懂。凡是他说“我懂了”的，就是好作文；凡是他说“我不懂”的，就不是好文章。不好的作文要重写，直至叶老听懂看懂了，才能通过。这时，叶老便会说：“唉，原来是这么一回事，我懂了。”
看得懂，至少有二层意思。一是文句通顺。因为读不通的句子肯定是看不懂的。所以，“通”则“懂”，“懂”则“通”。反之，“不通”则“不懂”，“不懂”则“不通”。二是文字上没有歧义和悬念。如“在看书”和“再看书”，一“在”一“再”，意义上是大不一样的，作文中出现这样不明不白的地方，令人费解，读起来吃力，思想起来别扭，这是另一类的“看不懂”。 看不懂的作文一定要修改，要不厌其烦地调词遣语或重新组织内容，直至让人看得懂为止。如果经过修改，作文能画面化，文字幻化成为形象，那就更好了。须知，好文章是反复改出来的。