驾驶室门一开。跳下来个缘分，真是她，那个有一面之交的洋女子。她手里捏着一个草狗，狗尾巴草编的，毛葺葺，活颤颤。她也同这只草狗似的，还没开步，粟色卷一飘，全身先妖娇起来。他们站在车上的人全是湿的，从头顶下流到脚面，只有嘴唇被风嚎干着。她却全身干干的，没有雨淋风吹过，嘴唇倒湿漉漉的，淋过雨。
青男想去谢谢这个湿漉漉嘴唇，只有它肯指点他前程，史红卫先他而去，和那女子说话，相跟了走。他想听他们说话,听那女子说话的声音.讨嫌的是,
这时，“哔噼啪啪”响起一阵鞭炮和麻炮。荒山野沟，羊一样的流浪人群中，也有婚礼？
吕青田虽然不相信川月结婚，可是他不愿听鞭炮声。他怕在这硫磺味儿中，川月睡到别人家的床上，她的那些丰满那些团娈会铺到别人床上，浪费。
青田急跑几步，追上史红卫打听。
哥们，这沟里有人结婚？
女子回头用眼光招呼他一下：
嗨，那个找黄金城的，往这边看，这边是北。找见了北，心满意足了？只要你去喝孟婆汤，就能找到，你们两个是车前发菜汤汤友吧？
她凹进去的眼光尖尖的，有些扎人。
谁跑到这种地方结婚？犯傻呀？对了，忘了告你，黄龙沟就包括你要找的黄金城。红卫的话有些跟不上趟。
她身上好几处冒尖儿，鼻子，挺挺的翘着尖儿，嘴角，眼梢，下巴颏，还有——胸前，两个突然。吕青田被她的眼光盯得低下头，想起司机室的偷窥镜。也许雨水模糊了镜面，就不会看到他撒尿。他不愿再现出尴尬，急时抢出一句话：红卫哥，你说只有一个人没喝发菜汤，就是她。我猜着了。
这个女子敢把发财汤叫成孟婆汤、迷魂汤。还把喝荡的叫汤友。她肯定不会去喝。
那女子调皮一笑，脸白，笑衬托得更灿烂：
当我的面，你还用问彼？当然是我，除了我，这沟里哪个敢说不要发财？
你说的“彼”，就是指“他”？我上学的时候，古文里也这么称呼。知己知彼。
我们民勤都这么说。不识字的也说彼。
连草狗都这么叫？
喏，刍狗好玩不？路上没事干，我编的。
红卫这才给青田介绍：看我这尕妹子，牌儿多亮？她叫黄玉。蔡黄玉。车上人们说的外国尕妹子。头发黄点儿，却是中国尕妹子。
没人叫我黄玉，都叫我黄毛，因为我小时候头发黄。三根黄毛圪[大底下加多]起，家里人就叫我黄毛。你也这么叫吧。要不然，我还不知道你叫谁呢？
黄毛摩挲一下头发，黄色的影子依然。
红卫不置可否，又继续黄毛前一节拍的话：
汤友有什么不好？喝一碗发财汤，是一种仪式，宣誓要来黄金城了。就和我老子妈当年吃饭前背一段毛主席语录，摆上几个糠菜窝头，忆苦。都是一种仪式。与金子打交道，没有仪式怎么能稳住心？尤其这次，我更是急病乱投医。
黄毛毫无顾忌地瞟了吕青田一眼：你叫什么？青田，鼻子都打破了，你呀，肯定不是能仪式住的人。嗨，你这个沙娃子，到了金沙滩还有更难堪的仪式呢!像你这号的，尤其难堪。你等着瞧。
说着话，她还拽他。红卫有点不耐烦，催黄毛快走：我还有急事呢。
你有事,你先办去呀。青田，我问你一个问题，你要能回答上来，你是天底下最聪明的小子。我要能告诉你，我是天底下最傻的女子。诺，这只刍狗好玩，送你吧。顺便告你，它也会仪式——
黄毛说话不开启牙齿，她把一的发音，包括仪，统统说成日，全靠嘴角拉出声来，那嘴唇的一条曲线，为此显出多多俏皮。
——他说我姓蔡，你知道我为什么姓蔡？
因为随老子的姓？那太幼稚！会是什么？青田没有贸然回答。看看红卫的样，青田不好意思再跟下去了。只得留给她一句话自己走开:
等我撒泡尿，再告你。
她将一条红纱巾打个对折,系在脖子里,走了。他也看出,黄金城的女子们尽系方头巾的,它们的质地粗陋,从头顶围下。黄毛的做派行为似是而非,不能归类。
虽然急切想看看金子,毕竟还得先落脚。青田信步往黄金城里来。
这个低浅的城市，没有重量。没有楼房，没有任何高大标志性建筑，一切深藏了不露。没有基础，没有砖瓦水泥，没有做任何永久打算。整座城市，像一口气吹起来的。所以，对新来的人没有压力。它没有街树街灯，没有一条笔直马路，只是帐篷空出来的行道。家常得亲切。没有广播喇叭，没有标语牌，从那么喧哗的标语世界转投到这儿，人一下子解脱了许多，清静了许多。
同车来的沙娃子，像一把盐撒进大锅里，溶化得有味无形了。
这又是一座没有动静的城市。青田不解这安静从哪儿开始的。房屋没有门开门关声，大多是软门。街上没有任何鞋的脚步声，人们走路，如同游动，立着的鱼游来游去。
这个搭建起来的黄金城，只有沙子的流动声。
越走，越发现这个急就章的城市，一个不规矩的城市。却规模也大，格局也宽广。五脏俱全，要什么有什么，五金、服装、饭店、药铺、钟表、机电，油罐。缺少的好像是邮电局与新华书店，这两个在别的城里最打眼的部位，黄金城没有。
黄金城的街道，没名字，商店，不装饰，来往着的人，不打招呼，似乎都心照不宣，有点共同偷偷摸摸的味道，又有点不管不顾的味道。青田生出一种冒险的刺激。冒险就有快乐，就有诱惑。谁让他年轻来？这种感觉还从街上不见一个影子得来。
他记起流浪歌手说的，黄金城没有影子。果然。这样的城市，真正绝无仅有。
它没有影子，就有行无踪去无影的神秘。
他左右看看，认定了这正是自己寻求的效果。
沙娃子们都该有了投靠，有了下处。吕青田不慌，他从史红卫嘴里听说了，第一步投靠非同小可。一但做了谁家窑上的沙娃子，就像卖身奴隶一样，没了自由。他他不能冒失把自己交出去。
先住下，看清席面再下筷子。
他正好走在一块“黄金屋”的牌匾前，看意思像旅馆。黄金城的牌匾都草率从事，一条布或者一块纸板，随手写几个爬爬字。眼前这几个篆隶，却写得遒劲、尊容，又做在一排绳子扎束的竹板儿上,简单地显出古风,露出雅气。
看周围，别的旅馆帐篷底，压着一捆一捆干枯草笆子，横躺着。而它，转圈长着一溜青蒿，绿篷篷的，帐篷也扎了根似的。像是唯一有根的帐篷。
帐篷里，一道长地铺，一道短地铺，连起来，做个L型。人们躺着，坐着，像一大家人。
掌柜模样的那人，一头银发，脸膛皮紧肉紧，看人一眼，神光四射，却也不搭腔招呼他，自顾哼着秦腔，在桌上写什么。胸前表练子上,吊着两枚古币,黄澄澄的抛着媚眼。
青田走进店里来。
小客，先喝杯茶。
膛声宏亮。掌柜的正在一张折开的牛皮纸信封背面写下几行字：寸金寸阴，金亦有命；寸草寸心，草木有情。认得出，与牌匾是同样的字体。
青田感到了一股大度的江湖气。
这书也能住，我就住“书”里了。
肚子饿了，身上也冷。身上已经起了鸡皮疙瘩。
掌柜的收起笔，直起腰，将方写的字贴在墙上，与挂在那儿的一把板胡为邻。他先吩咐青田去换干衣服：你要没带着，先穿我的。
小客，从哪儿来？
青田随口说了成哥的名字，说是投奔他来淘金。
你看看，胡掌柜，又一个见了金子不要命的后生。你那话写对了。
老板一听是成哥的熟人，更不见外，吃，住，都不用掏现钱。
吃了饭，门口吊着的灯泡亮了，那盏灯，放在这么宽泛的夜晚，有些势单力薄。
灯下，几个棋客为一步棋互不相让，争得面红耳赤。
青田站在门前，看他们走棋，脑子里走自己的棋步。
你要再悔棋，我打得你满地找牙。
彼什么都怕，就是不怕掉牙，自己带着手艺，立刻就做上假的。还是金牙。寸金寸阴。
下棋的人中有一个声音高来高去，就是彼，是牙医吧。与煤矿上那个牙医同样是江浙人。他认定川月已婚，差点被捣砸了牙医摊子。
棋局杀得难解难分，青田逐渐站到了门边。
胡掌柜敲敲桌子，朝圈里人喊着：你们嚷也罢，杀也罢，别忘了——这个钟点，他指着身后的一片纸，上面写着：
“夜里12点（Ⅻ）]熄灯，继续下棋者，罚明天挑水。老者女性除外。”
十二点后面还多个括号，黄金城兴括号?括了一个类似老钟表上的字母。
青田奇怪胡掌柜的举动。不过，这是他在黄金城第一次看到时间。汽车站没有，商店没有，什么地方也没见过时间。在这儿，他见到了胡掌柜胸前吊着的金表链，像一条蠕动的细蛇，活活缠着一个别样的时间。
他知道了店掌柜姓胡。江湖道儿上开店，得镇得住三六九等各色人，胡掌柜面目清朗，透着见过世面的镇定，一见面便吸引了青田。
青田看棋，本来无所谓，站着，转着，便往街上走去。黑乎乎的远处传过拉锯声，拉得缓慢，着重，压抑，像锯一段骨头。在这节奏上，恍惑飘了两盏幽幽的绿光，他刚要盯住看，那绿光闪了闪，沉没进黑夜里。他没看清，也不再理会，自己溜达走了。
新鲜感逼着他到黄金城转转，到当地人称之为金沙滩的河滩看看。
夜晚，黄金城显出另一番不凡气势。连营寨似的帐篷越发错综复杂，体积和形状更真实了。深入街巷里，才觉到它的阵势前所未有，它就像长出来的，这儿一段，那儿一截，全凭长势，没有任何安排。他走在城区，完全转向。摸不清走过哪儿，没走过那儿。哪儿能走出去。七八万人，就在这迷魂阵中安排有条有序的生活，它的人口比周围县城都密，它的营造，比任何县城都轻松，它没有官气，假脸面，也不需要夜晚为它遮掩，也不需要灯光为他化妆。
所以，灯不多,不成形,也不造势,一盏盏白炽灯朴朴实实。
从高处往金沙滩看，这会儿的河滩显得神秘无际，星星点点的灯火，更不显摆，不凑热闹，麻麻列列，排列很远。蛙声长长,叫出的是夜的声调。
青田深一脚浅一脚地在金沙滩跋涉，他要把出金的神秘洞穴悄悄看个究竟。金沙滩的破烂，夜里体会深切，常常不是绊脚就是跌个猛不防。他的到来,偶尔惊动一下近处蛙声,除此之外,他和这片河滩没什么关系。倒是他发现，凡是好靠近的地方，往往水聚清彻，幽深不见底。又没灯照着，他得提防九分，别掉进井里。
那些发动机轰鸣，灯火相应处，俱是禁区，没走到跟前，就突然被冒出来的人拦住，喝叱一声。而此时，夜寒居冷，他牙齿的的打抖，对答连不成句，形成几分像偷儿的底虚。更让盘问的人紧盯他的来路,往往他也只能另寻途径。
那儿，有一堆沙子起伏着，他抬眼间，看见沙堆上卧着一个黑影，像狼，也像狗，匍伏着，明明刚才见它动弹，这会儿又静下来。不会是狗，更不会是狗头。青田好笑了一下，金字没出来，也笑不成声，笑成了寒襟。又猛地想，不会是野兽吧，羊，总是与狼虫虎豹联系着。
是什么？棕熊？狼？又偷着返回来了？
棕熊，拍一掌，能把人的五脏六腑都拍碎。
狼，把爪子搭在人肩上，学人咳嗽，你一回头，胸口被刀开了。
……
青田落胆了，不敢往前走。此时，一声嗥嚣传来。接着又一声，把夜河滩划开长长的口子。霎间，蛙声也被这裂口漏光。他头皮紧乍。
自己手无寸铁，更不敢冒失，先爬下来，就听见地“嗵嗵”跳。牙打架，身上打抖，心，也激烈，他又冷又怕。
好在，河滩渐渐恢复原样。伤口长住。那个黑影子，动着，好像在刨挖什么。不知过了多久。黑影子站起来，渐渐缩小，看出是个人。
青田心里一个劲儿给自己打气。黄龙沟里狗都不用养一条，哪会有狼？自己吓自己。
那人拍拍手，走开去。
吕青田慢慢踅到他爬过的地方，沙子堆，被翻腾过一气。既然这儿叫金沙滩，沙子里肯定会有名堂？他闻到了一缕气息，潮乎乎的。
是那人留下的？
他坐下来，从记忆中搜寻着这气息，同时觉得那人身态有几分眼熟。