《美国队长：第一个复仇者》（以下简称《美队1》）讲述的是二战时期神盾局还没有成立之前，第一个复仇者诞生的过程。
时间是在二战时期，主人公史蒂夫，也就是未来的美国队长，还是一个瘦弱的美国小青年，有一腔爱国之心却因为身体素质无法入伍。
偶然间偶遇幼年好友巴基，巴基身材健壮，那时已经是军队中的小有地位的人物，为史蒂夫提供了入伍机会。
即便如此，瘦小的史蒂夫在军队中备受欺凌。但是，因为他的热血与奋不顾身的行伍精神，得到长官卡特的青睐，被带到小有规模的神盾局前身组织，接受了改造计划。
改造计划是霍华德。斯塔克（托尼斯塔克的父亲）和若干科学家进行的一项通过给人注射血清使人的能力大幅提升的科研项目。
史蒂夫接受改造以后成功的从一个瘦弱的小杂鱼变身为肌肉发达的超能英雄。同时经过短暂的训练去执行了一项比较危险的任务，并且得到了霍华德资助的盾牌，这个盾牌也就是美队的标志性武器。
然而，仅仅执行了这样的一个任务，能力超群的美队便沦为了一个花架子的明星。每天的日常就是参加各种路演以抚慰因为常年不断地战争而精神紧绷的民众，各种海报宣传广播剧应运而生，当然很多都是瞎编乱造的。
美队因此陷入了“改造是否正确”的迷茫，有心想要参与实质性的任务却无能为力只能在舞台上取悦他人。
当然了，这是一部超级英雄电影，所有的这些只是一个铺垫，爱国者美队自然还是要参与战争，他通过重重努力说服了卡特和一众高层军官，带领一支小队执行了最危险也是最关键的任务，消灭了九头蛇的明面上的头领——红骷髅。
但是，也因此失去了最好的朋友巴基，而自己也在后续任务中不得不牺牲自己驾驶飞机坠入冰湖。
《美队1》讲述了漫威宇宙中第一个超级英雄式人物的诞生。由于诞生时期的敏感性和美队的实质性贡献，美国队长成为美国最具有国民代表性的一个超级英雄，相当于一个精神领袖，与后来的钢铁侠同样身居漫威宇宙超级英雄的领袖地位。
同时这部电影也用大量笔触去描写人民群众对超级英雄的心理——是需要一个抚慰精神的支柱式英雄，还是需要一个能够在保卫国家方面做出实质性贡献的英雄。
映射到现实生活中，人民也是这样，对痛苦的、不堪的事物选择视而不见，用美好的东西来粉饰太平，欺骗自己。
而有很多美队这样的不甘于现状，对自己的国家充满热爱，希望能够改变，让世界更加美好，于是为此付出极大的努力与斗争，有时并不被理解，有时甚至不为人知。
但是世界需要这样的人，世界可以不够完美，但是人们需要直视不足之处并努力改变，这才是真正的“美队精神”。