在美国人心中，有一个人对他们人民的感情与态度产生过如此大影响，以至于让人充满动力活下去，成为每个人的共同精神追求。这个人，叫作欧内斯特·米勒尔·海明威。
《乞力马扎罗的雪》延续了海明威一贯简约而精湛的风格，也是他直接描写死亡，以生与死为主题的一篇中篇小说。书中主要介绍了一个名为哈里的作家去往非洲狩猎，途中汽车抛锚，皮肤被刺划破，染上了坏疽病，他与妻子在等待飞机救援的故事。
小说整体围绕着“死亡”与“即将死亡”来写，不过根本的主体是哈里人生的回忆。哈里是个热爱世界的人，他热爱旅行，热爱社交，有过不少特殊的人生阅历，他曾想写下，却都没来得及。临死前，他的内心极度悔疚，他死于一个美好的梦!他正乘着飞机，飞向非洲最高峰—乞力马扎罗雪山的山顶。
哈里对死亡始终保持一颗好奇心，但当它来临，却烟消云散。他抗拒着精神与肉体一同逝去，他渴望写之前参加的一战，想写自己曾拥有的美好爱情，想写碌碌无为在巴黎的过往，想写康特斯卡普广场的一片祥和……他想写的太多太多， 但草原上饥饿的鬣狗与秃(tou)鹰不会给予机会。
在梦里，“他所目及之处，是乞力马扎罗高耸的方形山顶，如整个世界一样壮阔宏伟，在太阳下闪着令人难以置信的白光。”哈里死前，梦境中笑得舒心，忘记了伤病痛苦，非常放松。
“在西高峰附近，有一具已经风干的豹子尸体，豹子来这样高的地方寻找什么，没有人作过解释。”豹子去那儿自然不是找死，哈里弥留之际的幻想中，坐在飞机中，过了群山，迎了暴风雪，“目睹”山顶的雪景，灵魂却离开肉体，飞向了山巅。豹子的尸体已经风干，哈里的文字或将永存，他们所追求的只是灵魂的不朽，精神的永存。生命即使处于即将消失的状态，仍具有一种纯洁、高尚的美。死亡并不意味着终结，幻灭，虚无，只要精神还在，死亡也会“像整个世界一样壮阔宏伟。”
“豹子遗骸”的英文是carcass，意为“无用的”，哈里那条坏死的腿，是否正如他的肉体与灵魂的现状一般，无用。恰恰是一个无用的遗骸，一战的逃兵，巴黎的浑浑噩噩，正是一具那个时代“无用的遗骸”。
“真正的艺术家既不象征化，也不寓言化——海明威就是这样一位真正的艺术家”。——贝瑞孙