《桦皮船》这是薛涛写的一本轻快而又沉重的一本书。《桦皮船》的虽然语言简介易懂，但普通的对话，简介的文字里，却可以体会到作者表达的想法。
鄂伦春的老人拖布被乌日父亲接到大城市里来照顾小男孩乌日，拖布教了乌日鄂伦春语，还有关于桦皮船的知识，乌日在一天天的日子里和拖布相处的越来越好，可是一个电话却打破了平静快乐的日子，拖布接完电话背着行李就要去18站，回鄂伦春，在拖布走后，乌日也跟了上去，背上背着拖布带不走的桦皮船，开始自己的一人旅行。乌日在火车站碰见了一个老人，老人听了乌日为何来车站，就准备帮这个找爷爷的孩子，可是在上火车时却因为乌日钱不够，只能给乌日倒贴钱，可是在火车上，乌日不是肚子饿就是弄坏别人的手机，次次都是李阿哈帮乌日赔钱，乌日没钱配，只能拿拖布的桦皮船抵钱，在火车途中，火车被拦住，听见是狍子拦路，乌日就和老人李阿哈下车找狍子，给狍子取名古然，在下车后，李阿哈离开乌日，却因为桦皮船导致陷入泥潭出不来，结果却看见拖布跳进泥潭，就这样，李阿哈被救出，乌日也和一直寻找的老人拖布相遇，乌日，拖布，古然就一起踏上找“红9”和“阿哈”的路。
在《桦皮船》中，男孩乌日有着好奇，善良，勇敢和坚强的特点，乌日对拖布口中的“红9”和“阿哈”一直充满好奇，更对拖布的桦皮船好奇。为了找拖布，乌日一人来到18站，背上虽然背着沉重的桦皮船，却一点不说累。乌日看见狍子，也是滴一个冲下车的，还帮助狍子治疗伤口。
老人拖布勇敢，在李阿哈陷入泥潭时，并不畏缩，而是挺身而出把李阿哈救上了陆地，全身虽沾满泥土，却没有一句抱怨。
狍子古然虽然胆小，但是却衷心，害怕任何不认识的物，见到“铁锤”更是撒腿就怕，但是，在乌日昏迷在房间时，虽然害怕，但是却一直守在门外，等乌日平安出来的拿一刻。
李阿哈，刀子嘴豆腐心，帮助乌日去找爷爷，在乌日票钱不够时，用自己的抵上，在乌日饿时，给乌日买吃的，在乌日闯祸时，把自己的钱搭上，嘴上说着不是自己孙子，做的事不要找自己，但最后却都会帮助乌日。
作品结尾，乌日在拖布的注视下，克服对划桦皮船的恐惧，勇敢的划着桦皮船离开。乌日，没有被困难打倒，没有因害怕逃跑，保持善心，不退缩，不畏惧，在“旅行”中慢慢长大，乌日不是以前的乌日，他有了大人的思想，不在无知。乌日离开鄂伦春，李阿哈做着自己的生意，狍子古然回归森林，老人拖布告别了过去，做了全新的自己，“旅行”结束了。