相传南郭先生因为不会吹竽而逃走后，来到了一座岛屿上，自己搭了一个草棚，每天躺在床上想着自己该干什么养家糊口。就这样，他想了三天三夜，终于决定，他要努力练习，再度进宫吹竽。
于是，南郭先生到小镇上买了乐谱，开始练习。
每天清晨，太阳总伴着南郭先生的竽声升起，把光明抛向大地，抛向海洋，直到火红的太阳升到正空中。
每天傍晚，当太阳疲倦了，便随着南郭先生的竽声，拖着疲惫的声影西沉，直到把余光收到小匣子里，月亮东升。
就这样，南郭先生坚持了一年，他的竽声能使天哭泣，能使地颤抖，能使风呼啸，能使鸟欢笑……
南郭先生带上了盘缠，来到京城应聘宫廷乐师，结果，他在上千名吹竽手中脱颖而出，成为了宫廷一级乐师。