（一）宁静古城
大街小巷的青石板路，错落有致的清代建筑，笃实完整的古城墙、城楼，竹木支起的吊脚楼，奇峰环抱的苗家小寨，还有清波微漾的沱江上一叶叶的翩然的扁舟以及扁舟上苗家阿雅（苗语中的姑娘）甜美的歌声……
这就是凤凰，一个在湘西群山掩藏千百年，却完整地保存了自己独特文化的美丽古城。
走在青石板的街道上，左看是飞檐雕花、屋脊走龙的漂亮小楼，右看是竹木为墙、细瓦为楞、门分两截的苗式平房，房顶后面是葱茏的山峰。街上行走的黧黑的苗民，或背竹篓或挽竹篮，从容而行，气定神闲，即便跟人做买卖讨价还价，也是和风细雨、慢条斯理，绝无短斤少两的欺诈、风风火火的?F噪。古城的古朴斯文，原来不仅仅在山、在水、在风物，更在淳厚朴实的民风。
街上没有遮天蔽日的广告，没有闪烁耀眼的霓虹，没有震耳欲聋的音响，甚至没有汽车喇叭的喧嚣和红绿灯下的等待，行走在这样祥和、宁静的古城中，感觉生活的节奏倏然慢下来，复杂的人事瞬间变得简单。
信步于小城的任何一隅，都感觉得到她传递给你的信息：稍安勿躁。
（二）放灯
放灯，是古城一个好玩的节目。
傍晚，街边摆满妇女儿童扎的纸花灯，五圆钱就可以买到二十来个小纸灯，而且配送火柴。一个十多岁的苗家小姑娘卖给我十圆钱的花灯，并且主动当我们的向导，端着她一竹筛子花灯，带我们去几百米外的河边放灯。这个活泼机灵的小姑娘名叫小霞，就住在这条街上，利用假期天天做灯、卖灯，能帮家里挣点钱了。小霞普通话讲得不错，一路上向我们讲放灯的种种方法。
来到河边，天已经完全黑了，上游放灯的游人很多，一盏盏微弱的烛光被五颜六色的纸罩着，从黑暗的水面飘过来，宛如彩色的流星，将这原本沉寂、昏暗的小河装扮得亮丽多姿。
由于年龄相仿，我女儿和她的同伴很快和小霞成了朋友，几个孩子立于浅水滩中，忙着点灯，放灯，叽叽喳喳很是快乐。小霞说每放一盏灯下去都可以在心中许一个愿，灯飘得越远，愿望就越容易实现。结果不一会儿孩子们就为难了：愿已经许了好多个，灯却还有一大堆。于是，大家决定把剩余的带回家。
上岸时，我为耽误了小霞做生意表示歉意，没想到小姑娘辫子一甩，小嘴巴朝她筛子里的花灯奴了奴，爽快地说：“今天卖了10元钱已经好多了，剩下的明天还可以接着卖呀，我也喜欢放灯，好玩呢!”这孩子的话忽然让我感到汗颜：是啊，挣多少算够呢？在并不富裕的日子里，他们已经学会了怎样找到快乐，而快乐却是多少钱都买不来的！这大概就是古城人朴素的人生哲学：知足，快乐。
（三）沱江泛舟
古老的东城门外，是凤凰最有灵气的地方。一条宽广而清澈的小河穿城而过，成为古城流动的风景，它就是沱江。
虽名曰沱江，却只有50米宽。上游河面有供行人过河的“跳岩”，每个岩墩相距半米，当地人走在上面如履平地，三五分钟就到对岸了，我们战战惊惊地走到对岸却花了十来分钟，还紧张得一身冷汗。
河上的游船全是被桐油油得黄灿灿的木质扁舟，上面有拱形的蓬，能坐七八个人。我们选了一只小船，年轻的船工招呼我们一一坐好，手执一根竹竿在水中轻轻一点，小船就顺流而下了。抬眼望去，沿河两岸全是两三层高的吊脚楼，一根根粗壮的原木在河岸上支撑着小楼延伸出来的楼板，成为一道奇特的风景。小楼面水的窗口挂出大大小小的招牌：XX客栈，让人感觉时光真的倒流了，遥想那些竹木的小楼里坐的都是头戴方巾、身着长袍的书生，或者有一位行侠仗义的孙二娘。
船行至宽广的水面，忽闻清脆的歌声传来，循声望去，只见几位身着民族服装的苗家姑娘在对面一只精致的画舫上载歌载舞。船工提醒我们，要对歌了。同船一位来自四川的男士亮开了嗓门，颇有几分老练地和对面的姑娘对上了歌，我们听不出门道，却体会到那种特殊的韵味，快乐自在其中。
清澈的河水，粼粼的波光，让我们忍不住将脚伸进河里去，没想到大热的天，河水竟透心凉。船工告诉我们，河水是周边山上流下来的山泉，清冽、甘甜。看看沿岸洗衣淘米的人们和闲游的鸭子，我们终究没敢捧一口尝尝。
（四）虹桥
小船从虹桥下高大的拱门通过时，印象中它只是一座桥，可是当我们上岸登上虹桥时，发现它其实是一座很大的亭楼。
楼顶和屋檐都是木雕花纹，宽敞的大厅两厢是厚实而美观的藤椅和造型不同的木几。大厅里备有各式各样的苗族服装和更衣间，专供游人自己更衣留影，而且是免费的。
坐在这有顶无墙、有风无雨的亭楼里，眺望两边向远处延伸的河流，那静静流淌的河水，水上漫游的小舟，两岸高高低低的吊脚楼，还有背后古老的城墙和幽幽青山，神思会渐渐有些恍惚，记不起此为哪朝哪代，自己身在何处。
有人忙着试衣服、留影，两个女孩背了一背篓鲜花绿草进来，灵巧地编织花冠，一边编一边卖。这洋溢着花的艳丽草的清香的美丽花冠，三元钱就可买两个。戴着花冠的游人和孩子们在桥上观景，自己的心境不同了，眼中的风景也不同了。
夕阳西斜，暮色四合的时候，远山近水、亭台楼阁，还有河中的画舫，一下子都变得朦胧起来，古城之美，也在我们心中不断反刍，渐渐演绎成一幅完美的画卷。