刘备听说诸葛亮很聪明，于是刘备就想请诸葛亮帮他平定天下。
刘备和关羽，张飞第一次拜请诸葛亮。到了诸葛亮家发现诸葛亮不在家，于是就问：“诸葛先生去哪里了?”一个人说诸葛先生今天刚去出游，不一定什么时候回来。他们只好回去了。
第二次刘备，关羽，张飞带着礼物又来了，他们敲了敲门，发现有个青年正在读书，于是就向前问，原来那个青年是诸葛亮的弟弟，刘备问他诸葛亮先生，可在那个青年说：“哦，哥哥被别人邀请去了，没有在家，”刘备他们又回去了。
他们第三次去请诸葛亮。诸葛亮正在午睡，刘备就在屋外等诸葛亮睡醒。过了好久，诸葛亮才醒，允许刘备向诸葛亮请教平定天下的办法。
诸葛亮说：“东南方让孙权占据了，北方曹操占据，我们可以占据西南……”这就是三分天下之计。刘备听了非常佩服诸葛亮。